层、通道、路径，这几个概念恐怕是最令Photoshop玩家头痛的名词了，就算是Photoshop老手，也不见得能将这几种功能应用好，下面就分类介绍一下这几个概念。
层(Layer)
计算机系统中，"选择"这个概念是相当广泛的，将屏幕上某处选择，则该选择反白显示，移动该区域时，其中的内容一并移动，同时在原始位置留下空白。
作为一个图像处理软件，Photoshop 将 "选择" 变成为一个独立的实体，即 "层" (Layer)，对层可以单独进行处理，而不会对原始图像有任何影响，层中的无图像部分是透明的。举个例子，好像将一张玻璃板盖在一幅画上，然后在玻璃板上作图，不满意的话，可以随时在玻璃板上修改，而不影响其下的画。这里的玻璃板，就相当于 Photoshop 中的层，而且在Photoshop中，这样的"玻璃板"可以有无限多层。
首先，一个通道层同一个图像层之间最根本的区别在于：图层的各个象素点的属性是以红绿蓝三原色的数值来表示的，而通道层中的象素颜色是由一组原色的亮度值组成的。再说通俗点：通道中只有一种颜色的不同亮度，是一种灰度图像。通道实际上可以理解为是选择区域的映射。
可以使用前景色描画路径，从而在图像或图层上创建一个永久的效果；但路径通常被用作选择的基础，它可以进行精确定位和调整；比较适用于不规则的、难于使用其它工具进行选择的区域。